Comment les smartphones sont devenus meilleurs que les appareils photo
Les smartphones meilleurs que les appareils photo numériques. Impossible? Et pourtant… Comment en est-on arrivé là? Voilà quelques éléments de réponse, et un peu d’histoire.
Une petite escapade pour commencer
Ça y est, vous êtes arrivé.e en haut de ce magnifique col de montagne, la vue est magnifique, des crêtes et des vallées à perte de vue. Vous profitez quelques secondes du paysage puis naturellement, comme tout le monde, vous êtes pris de cette irrésistible envie de prendre une photo.
Peu importe la raison d’ailleurs: l’envoyer à mamie ou à votre copain.ine, pour la poster sur votre Instagram et être liké.e par des milliers de personnes (ou pas), pour le souvenir, ou juste parce que vous avez envie de prendre une belle photo. Et là, vous glissez simplement votre main dans votre poche pour saisir votre smartphone…
Mais...
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Il fut un temps où cela n’était pas vraiment possible. Enfin si, vous pouviez prendre votre téléphone dans votre poche et prendre une photo, mais bonjour la qualité (coucou le bon vieux Samsung Player One). Sinon, il fallait vous coltiner un appareil photo jetable où les photos étaient comptées, ou bien un appareil photo numérique. Et il fut un temps encore plus ancien où prendre une photo en haut d’un col de montagne n’était pas donné à tout le monde. Il fallait aimer la photographie, posséder un appareil photo et surtout le trimballer.
Autant vous dire que ça ne passait pas dans votre poche et qu’il fallait vraiment la vouloir cette photo. Mais aujourd’hui, ce n’est pas votre smartphone qui vous encombrera pour gravir une montagne. Aujourd’hui, n’importe quel téléphone portable peut prendre des photos d’une qualité remarquable. Et la photo s’est d’ailleurs largement démocratisée avec l’usage des mobiles. Maintenant, tout le monde est photographe, je suis certain que vous connaissez peu de personnes qui ne prendraient pas de photo en haut de ce fameux col!
Plus de mes photos ici ou sur Instagram
Mais là n’est pas le sujet de cet article. Comment est-ce que les téléphones ont, en quelques années, obtenu une qualité d’image aussi bonne? Car entre un Samsung Player One (2009) et un iPhone 11 (2019), on parle d’une véritable révolution en une décennie. Et encore, vous allez le voir, un Player One c’était déjà très bien comparé aux premiers mobiles capables de prendre des photos!
Le début des caméras sur téléphone
C’est en 2000 que les choses commencent, avec les premiers téléphones à appareil photo commercialisés: le Samsung SCH-V200 et le Sharp J-SH04 (Sharp?! C’est quoi cette marque…) sont vendus au Japon et en Corée du Sud. Mais la qualité… On parle de 0.1 et 0.3 mégapixels respectivement. Et si ces chiffres ne vous parlent pas, autant dire que c’est moche.
C’est simple, à l’époque, avoir un appareil photo sur son téléphone portable, c’est comme un gadget. Un téléphone portable permet de téléphoner à peu près n’importe où et, si votre forfait le permet, d’envoyer quelques SMS. Et tout le monde en est très heureux! Rien à voir avec aujourd’hui, où la qualité de l’appareil photo est l’un des premiers critères de choix d’un portable.
La qualité d’un appareil photo repose très largement sur la qualité de son capteur et de son objectif. Et logiquement, plus c’est petit, plus il est difficile de faire de la qualité. Mais tout va très vite et dès 2005, c’est Nokia qui mène la danse avec le N95 qui prend des clichés de 5 mégapixels, ce qui n’a déjà rien à voir avec un petit 0.3 mégapixels… Et la progression continue. En 2008, on atteint les 8 mégapixels avec le Nokia N86, ce qui représente un pallier important, puisque cela permet d’imprimer une photo en format A4 et la regarder sans avoir l’impression d’être devenu à moitié aveugle.
L'iPhone
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La photo suit ensuite une révolution causée par d’autres facteurs, dont je parlerais probablement dans un prochain article: le téléphone se démocratise, la photo devient partageable en quelques clics, les réseaux sociaux explosent. Mais pour en revenir à la qualité, le premier iPhone sort en 2007 et révolutionne l’usage du smartphone. Son appareil photo n’est pourtant pas une référence, avec ses 2 mégapixels sans flash, mais Apple va mettre le paquet sur autre chose que la résolution. Et surtout, l’iPhone n’a rien à avoir avec les téléphones de l’époque: écran tactile, interface ultra intuitive via des applications, esthétique… L’iPhone est une révolution, et tout le monde n’a d’yeux que pour lui.
Taille des capteurs contre résolution
S’en suit alors une guerre entre différentes marques afin d’améliorer l’appareil photo des portables, qui devient petit à petit un enjeu majeur de vente. D’abord, c’est la définition de l’image qui est priorisée, avec, en 2012, Nokia (encore) qui sort le 808 PureView et ses monstrueux 41 mégapixels. Ce téléphone est en fait un appareil à mi-chemin entre l’appareil photo numérique et le portable, et prend véritablement de très belles photos. Mais trop différent de la tendance iPhone et de son design épuré, il ne percera pas.
Le nombre de pixels est un argument marketing de taille, mais ne garantit pas une bonne photo. En effet, la taille des capteurs joue beaucoup également: plus ils sont larges et mieux ils captent la lumière, donnant de meilleurs résultats en faible luminosité, quitte à laisser le nombre de pixels de côté. Apple a choisi cette stratégie très tôt et n’a jamais fait partie des mastodontes en termes de mégapixels, mais a toujours bénéficié d’une très bonne qualité photo malgré tout.
La course aux capteurs, puis aux objectifs
À partir de 2016, la scène du smartphone prend des airs de course à l’armement. Les portables commencent à présenter plusieurs capteurs qui, couplés avec une bonne dose d’électronique, augmentent encore la qualité photo en améliorant les détails, couleurs et contrastes. La photo HDR automatique, permettant de superposer plusieurs photos avec différentes expositions, voit le jour. Enfin, les téléphones multiplient les objectifs, avec des grand angles, des zooms plus ou moins forts et même des ultra grand angles.
Une chose est sûre: en une petite vingtaine d’années, les appareils photos sur téléphones ont été révolutionnés grâce à une conception de capteurs miniatures toujours meilleure. C’est ce qui leur permet aujourd’hui de faire des photos d’aussi bonne qualité: un ou plusieurs grands capteurs, et pas nécessairement un nombre de pixels monstrueux, la recette qui fonctionne.
Les smartphones sont-ils vraiment meilleurs que les appareils photo numériques?
Aujourd’hui, beaucoup continuent de faire confiance aux appareils photos numériques, qui présentent toujours d’indéniables atouts face aux mobiles. Par exemple, malgré plusieurs objectifs, un mobile est encore très inférieur au zoom optique des appareils photo numériques. 10 % des photos sont encore faites avec un appareil photo, selon l’institut d’études Infotrends. Alors les smartphones sont-ils vraiment devenus meilleurs que les appareils photo?
Je dirais que oui et non, et j’écrirais probablement encore sur ce sujet. En termes de chiffres, ça donne ça. Mais personnellement, j’utilise les deux et j’en fais des usages différents. Pour zoomer et bénéficier de différentes perspectives, j’utilise mon appareil photo numérique. Impossible de réaliser ce que je veux avec mon portable dans ce cas. Mais lorsqu’il s’agit de prendre en photo un large paysage comme en haut de ce col de montagne, je prendrais sûrement mon portable, car le rendu sera meilleur en termes de couleurs et de contrastes.
Et vous?
Vous êtes plutôt portable ou appareil? N’hésitez pas à le faire savoir par commentaire ou à partager votre opinion sur cet article. Des avis différents et des infos supplémentaires sont toujours bons à prendre! 😉
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Article très intéressant. L’explosion des traitements « logiciels » inclus dans les smartphones (comme HDR:tu en parles) est spectaculaire et très qualitatif, facilité et rapidité aussi des retouches immédiates…
Merci pour ton retour James! Ravi que tu aies pris le temps de tout lire et de me laisser un commentaire. C’est très gratifiant! 😊
Article super intéressant, je ne connaissais pas toute l’histoire et l’évolution de ces technologies. Néanmoins, le rendu est sûrement meilleur depuis un smartphone au premier abord pour un paysage, mais après retouche de la même photo prise depuis un appareil photo, je doute que le smartphone rivalise (si la personne sait ce qu’elle fait). Mais, les différences sont infimes maintenant, et c’est beaucoup plus pratique d’utiliser son smartphone !
Merci pour toutes ces informations
Je suis d’accord. Le smartphone reste loin de rattraper complètement l’appareil photo numérique sur certaines choses… Malgré tout, il est possible de faire des photos incroyables avec les smartphones d’aujourd’hui et c’est ce que je voulais montrer dans cet article. Merci pour ton commentaire Jérôme 😊
J’adore tes articles ! Grâce à toi je vais me coucher moins bête ce soir 😉
Ravi qu’ils te plaisent Clémence! Et merci pour ton commentaire 😊
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Merci, j’ai tout lu. C’est très intéressant pour une débutante comme moi. Il y a 3 mois, j’ai dû changer mon smarphone et voyant qu’il faisait de jolies photos, je me suis intéressée à instagram . J’ai un jardin pas trop mal, je fais du vélo, de la cuisine etc et je vois que ce que je publie, ça plaît et j’adore finalement prendre des photos. J’envisage peut être de prendre un smarphone plus performant et aussi j’aurais voulu acheter un appareil à mon petit fils pour qu’il s’intéresse à la photo notamment animalière. Si je fais cet achat, je pourrais peut-être me tourner vers vous pour avoir un conseil. En tout cas , merci beaucoup pour votre travail . Je vais continuer à vous suivre. Bonne soirée
I
Merci beaucoup pour ton commentaire Sylvie. En effet, prendre des photos avec son smartphone peut vide nous donner goût à la photo, car les résultats sont souvent supers. 😊 N’hésite surtout pas à me contacter si tu as besoin de conseils ou d’avis pour l’achat d’un nouvel appareil, pour toi ou ton petit fils. Bien amicalement
Hyper intéressant ….!! Le smartphone pour moi c est la facilité et la rapidité de la diffusion ! La liberté aussi car peu encombrant ! J ai plus de mal avec les appareils photo même si la qualité des photos est, selon moi, incomparable !!! (Notamment en macro ) 👍
Merci pour ce super commentaire Gauthier! Tout à fait d’accord avec toi. Le côté pratique du smartphone n’a pas d’égal… L’iPhone 13 qui vient de sortir embarque un mode macro, peut-être qu’un jour les smartphones finiront par rattraper les appareils photo dans ce domaine aussi?